Aktualny układ administracyjny Polski związany jest z reformą z 1999 roku, która wprowadziła trzystopniową strukturę podziału terytorialnego. Liczbę województw zmniejszono wtedy z 49 do 16. Wśród nich znalazło się województwo małopolskie, w którego skład weszły w całości dawne województwa: krakowskie oraz nowosądeckie oraz w części: bielskie, kieleckie, katowickie, krośnieńskie i tarnowskie.
Województwo małopolskie podzielone jest na 19 powiatów ziemskich i 3 grodzkie oraz 182 gminy. Jego całkowite terytorium liczy ponad 15 tysięcy kilometrów kwadratowych powierzchni, co stanowi 5 procent powierzchni Polski, a jednocześnie lokuje je na 12. miejscu wśród województw.
Największe powiaty to:
- nowosądecki – 1549 km kw.
- nowotarski – 1474 km kw.
- tarnowski – 1412 km kw.
-
Najmniejsze powiaty to:
- chrzanowski – 372 km kw.
- oświęcimski – 406 km kw.
- wielicki – 411 km kw.
-
Stolica regionu – Kraków zajmuje terytorium około 327 kilometrów kwadratowych, co czyni ją drugim po Warszawie największym miastem w Polsce.
